Le dernier film de George Clooney, The Monuments Men, révèle une bataille longtemps ignorée entre l'Allemagne nazie et les experts en art alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Inspiré par un livre du même nom, The Monuments Men suit un groupe d'hommes spécialement sélectionnés chargés de récupérer des millions d'œuvres d'art pillées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Avec une énorme distribution hollywoodienne comprenant les hommes principaux Matt Damon, Bill Murray, John Goodman et Hugh Bonneville, le film est une comédie de guerre divertissante avec une histoire vraie étonnante en son cœur.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les vrais hommes des monuments et les précieuses œuvres d'art qu'ils ont récupérées et renvoyées dans leurs foyers légitimes

Hitler et Goering étudient les œuvres d'art

Amateur d'art lui-même, Hitler avait formé son propre groupe d'hommes pour piller l'Europe de ses chefs-d'œuvre les plus précieux. Après la guerre, il prévoyait d'exposer son butin au musée du Führer, qui devait être l'un des plus beaux au monde et situé dans sa ville natale de Linz, en Autriche. Le stratagème est heureusement mort avec Hitler en 1945, lorsqu'il incombait aux Monuments Men de retrouver les œuvres d'art manquantes et de leur fournir un refuge jusqu'à ce qu'ils puissent être renvoyés dans leur pays d'origine.

Lieutenant George Stout

À la tête des 350 hommes et femmes se trouvait le conservateur d'art de Harvard George Stout, sur lequel le personnage de Clooney, Frank Stokes, est basé. La mission de Stokes a réussi à découvrir et à restituer une grande partie de l'art volé, mais ce n'était pas une tâche facile.Lieutenant George Stout, Première armée américaine et douzième groupe d'armées américain. Âge : 47 ans. Naissance : Winterset, Iowa.

Neuschwanstein et le capitaine James Rorimer

Le conflit de sept ans avait englouti des millions d'objets culturels importants, qui avaient été cachés dans des mines de sel, des bâtiments abandonnés et des châteaux en Allemagne. Le château de Neuschwanstein était le principal dépôt nazi des plus grandes œuvres d'art volées à la France. Cette image montre des GI américains transportant des peintures sur les marches de Neuschwanstein sous l'œil attentif de l'un des premiers Monuments Men, le capitaine James Rorimer. Rorimer était conservateur au Metropolitan Museum of Art de New York sur lequel le personnage de Matt Damon, James Granger, est basé dans le film.

Le Retable de Gand

L'une des pièces culturelles les plus importantes récupérées par les Monuments Men était le retable de Gand de Jan van Eyck, un chef-d'œuvre du XVe siècle que les nazis avaient pillé en Belgique.

George Stout et le retable de Gand

Récupéré dans la mine d'Altaussee, le Retable de Gand était particulièrement difficile à démonter en raison de la taille et du poids des panneaux. Ici, vous pouvez voir George Stout aider à transporter les panneaux à travers les passages étroits. Il a finalement été rendu à sa demeure légitime, la cathédrale Saint-Bavon de Gand, où il se trouve toujours.

L'astronome de Jan Vermeer

Ce tableau hollandais du XVIIe siècle a été saisi au propriétaire Édouard de Rothschild lors de la chute de Paris en 1940. De Rothschild était un collectionneur juif dont l'art était convoité par Hitler depuis avant le début de la guerre.

L'astronome d'Altaussee

L'astronome de Vermeer était l'une des milliers d'œuvres d'art précieuses découvertes dans la mine d'Altaussee par les Monuments Men. Il a été rendu à Paris et est maintenant exposé au Louvre.

Manet dans la mine Merkers

Les GI américains admirent In the Conservatory d'Edouard Manet, l'un des centaines de chefs-d'œuvre découverts dans la mine Merkers, ainsi qu'environ 220 tonnes de lingots d'or, de billets et de pièces d'une valeur de plusieurs millions - l'intégralité des réserves de la Banque nationale allemande.

La Vierge de Bruges de Michel-Ange

Cette sculpture en marbre de Marie et Jésus est la seule œuvre de Michel-Ange à avoir quitté l'Italie de son vivant. Il l'a vendu à une famille de riches marchands de draps de Bruges. Il a été enlevé par des soldats allemands en 1944 qui l'ont fait sortir clandestinement du pays dans un camion de la Croix-Rouge puis l'ont caché dans la mine d'Altaussee.

Stout et la Madone de Michel-Ange

Stout a construit une poulie pour soulever la Madone de Michel-Ange sur le chariot à sel pour commencer son long voyage de retour en Belgique depuis la mine de sel d'Altaussee. Il se trouve maintenant dans l'église Notre-Dame de Bruges.

La Dame à l'hermine de Léonard de Vinci

Une autre des œuvres d'art qu'Hitler était déterminé à voler était la Dame à l'hermine de Léonard. Il a été saisi à Cracovie dans les deux mois suivant l'invasion de la Pologne, ainsi que le Paysage avec le Bon Samaritain de Rembrandt et le Portrait d'un jeune homme de Raphaël. Cette dernière n'a jamais été retrouvée mais Dame à l'hermine a été retrouvée par les Monuments Men et est maintenant exposée au musée Czartoryski, de retour à Cracovie. Léonard de Vinci, Dame à l'hermine (Portrait de Cecilia Gallerani), c.1483-88

L'héritage des Monuments Men

Un autoportrait de Rembrandt était l'un des milliers de peintures et autres œuvres d'art stockées dans des caisses dans la mine de Heilbronn. Ici, les vrais Monuments Men Dale V. Ford (à gauche) et Harry Ettlinger inspectent le tableau. Ettlinger est l'un des rares Monuments Men survivants aujourd'hui. Sur les 350 Monuments Men originaux (y compris une vingtaine de Monuments Women), pas plus de 12 sont connus pour être vivants - un autre d'entre eux, un pétrolier et philanthrope du Texas à la retraite nommé Robert M. Edsel s'est donné pour mission d'attirer l'attention sur leur temps de guerre. actes constitutifs de la Fondation Monuments Men pour la Préservation de l'Art. Espérons que le blockbuster hollywoodien de George Clooney contribuera également à apporter à ces hommes et femmes remarquables la reconnaissance qu'ils méritent. The Monuments Men est en salles à partir du 14 février

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