Susannah Constantine révèle comment la princesse Margaret l'a fait se sentir "en sécurité" après une éducation "vide"

Susannah Constantine a beaucoup à remercier la famille royale - et elle n'a pas peur de l'admettre.

Avant de devenir un nom familier en 2001 aux côtés de Trinny Woodall dans la série de relooking de BBC One, What Not To Wear, la personnalité des médias anglais est sortie avec le fils de la princesse Margaret, le vicomte Linley (aujourd'hui David Armstrong-Jones, 2e comte de Snowdon ).

La romance de six ans fournit une grande partie du matériel pour les premiers mémoires de Susannah, Ready For Absolutely Nothing , dans lequel l'experte de la mode écrit franchement sur tout, de son parcours avec l'alcoolisme à son lien avec la sœur cadette de la reine.

Maintenant âgée de 60 ans, la mère de trois enfants ne s'est jamais mariée dans la famille royale, mais elle continue d'occuper une place spéciale dans son cœur pour les souvenirs de ce chapitre de sa vie. Lorsque sa relation avec Linley a pris fin en 1989, elle a dû pleurer à la fois la perte de son petit ami et de sa mère royale.

"La raison pour laquelle je me sentais en sécurité était à cause de la princesse Margaret", dit-elle à woman&home, après avoir décrit la rupture avec sa famille élargie comme un "ajustement plus difficile" que de devenir célibataire. "C'était une femme très forte. Elle a vu en moi une vulnérabilité dont elle était très protectrice. »

Susannah, dont le titre du livre est inspiré par son manque de préparation littéral pour le monde réel, a ensuite salué la princesse Margaret pour avoir cultivé une «force» en elle après des années d'être «incarcérée» par son milieu extrêmement aisé.Née dans une famille de la Landed Gentry du Yorkshire en 1962, la gourou du style admet sans ambages qu'elle était "si extraterrestre" dans sa jeunesse - à tel point qu'elle n'a mis les pieds dans un supermarché qu'à l'âge avancé de 23 ans.

"Nous ne savions rien de ce qui se passait dans le reste du monde", dit-elle. « Nous n'étions pas encouragés à avoir nos propres opinions, surtout les filles. Nous nous étions catalogués dans ce petit coin. C'était vide, psychologiquement et émotionnellement. »

C'est la princesse Margaret qui, malgré son propre statut de membre de la royauté britannique, est devenue le catalyseur improbable pour libérer Susannah de sa cage dorée.

"C'est la personne qui m'a encouragé à avoir ma propre opinion, à m'y tenir", se souvient. «Elle était si ingénieuse, si pratique et n'était gênée par rien. Il y avait beaucoup de confort.”

Dans des interviews précédentes, Susannah a imputé sa rupture avec Linley aux dangers d'être jeune et naïve. Dans Ready For Absolutely Nothing, elle partage enfin la vraie raison de la rupture : il n'a pas proposé. Le vicomte Linley a ensuite épousé Serena Stanhope, une aristocrate anglo-irlandaise, en 1993, tandis que Susannah a épousé l'entrepreneur danois Sten Bertelsen, deux ans plus tard.

Jamais du genre à se détourner de son privilège, Susannah est plus qu'heureuse de créditer la relation avec David Linley pour avoir fait monter en flèche sa carrière. Elle a rencontré Trinny Woodall en 1994 lors d'une fête organisée par le vicomte en 1994 - une introduction qui marquerait le début d'une nouvelle entreprise passionnante pour l'homme de 32 ans. Le couple s'est associé pour co-écrire Ready to Wear, une chronique hebdomadaire sur la mode pour le Daily Telegraph, avant de faire ses débuts à la télévision en 2001 en tant que co-animateurs de l'émission de relooking à succès de BBC One, What Not to Wear.Son temps avec la famille royale n'était plus qu'un lointain souvenir, mais l'expérience avait clairement ouvert des portes pour la star des médias à succès.

Lorsqu'on lui a demandé si elle pensait qu'elle aurait été capable de gérer la pression d'épouser le neveu de la reine, Susannah a deux esprits.

"Avec David, il n'est pas un membre de la famille royale, donc je pense que cela n'aurait pas fait beaucoup de différence", dit-elle, mais reconnaît que rejoindre la monarchie britannique en tant que belle-famille l'aurait probablement empêchée de poursuivre "la vie simple" qu'elle a toujours privilégiée.

"Le vrai moi est la personne que j'étais quand j'étais enfant, quelqu'un qui aime l'isolement et la solitude et être à la campagne, et ne pas avoir à être glamour tous les jours. Cela n'aurait pas été autorisé. "

Susannah n'a pas non plus envie des tenues de dames royales comme la princesse Diana, admettant que si la défunte aristocrate était indéniablement "une icône de style", elle n'a jamais influencé sa propre garde-robe.

"De toute évidence, la princesse de Galles était habillée à la mode, elle avait une silhouette incroyable et elle aurait pu porter n'importe quoi", dit-elle. "Mais je ne pense pas, Dieu, j'aurais aimé porter ça."

Le livre de Susannah Constantine, Ready For Absolutely Nothing est maintenant disponible.